У Терренса Макдонаха, сержанта полиции Нового Орлеана, из вредных привычек – только трусы за 55 долларов, да и те подарила подружка. Эвакуируясь из конторы по поводу урагана Катрина, он спасает заключенного, при этом травмирует спину. Теперь боли будут беспокоить его всю жизнь. Врач, как все они, моментально сажает Терренса на «колеса». Проходит время. Терренс уже – лейтенант, и, поскольку кокаин тоже помогает от болей в спине, Терренс не без удовольствия потребляет кокаин. Подружка у него – проститутка с неожиданным именем Фрэнки. Партнер – букмекер, уставший ссуживать ему деньги. Начальник – дружелюбно настроенный негр, доверяющий Терренсу важные дела, несмотря на то, что Терренс со своей перекошенной спиной похож скорее на орка из «Властелина колец», чем на сотрудника убойного отдела. А вот как раз на очереди – новое дело. Какие-то сволочи грохнули семью сенегальца, зациклившего на себе наркотрафик.

В общем, сложной жизнью живет полицейский в Новом Орлеане. И эта сложность замечательно отражена на лице Николаса Кейджа. Давно известно, что Кейдж – хороший актер, только надо поместить его в подходящие обстоятельства – как в «Адаптации», «Выносите мертвецов» или в «Покидая Лас-Вегас». По ходу дела, когда нехорошие пристрастия лейтенанта Макдонаха приобретают уже просто раблезианские масштабы, Кейдж дает такого американского психопата, что хоть в медицинские пособия вставляй. В общем, как говорит народная пословица, с хорошим режиссером даже Кейдж сыграет.

Ну, а то, что Вернер Херцог – режиссер приличный, слышали многие. Его безупречная работа доставляет настоящий кайф. Фильм - как египетские пирамиды: вроде конструкции и грубые, а зазора между ними не увидишь, даже если ладонью провести. Как всякий настоящий мастер, Херцог позволяет себе совмещать несовместимое без ущерба для дела. Он железно следует намеченному плану, регулируя безумную энергетику с выдержкой первоклассного диспетчера и приводя сюжет именно в ту точку, где он производит нужный разрывной эффкет. И при этом постоянно отвлекается на фортеля, которые кажутся лишними. Но, товарищи, этот излишек – иллюзия! Без игуан на столе или пляски мертвеца фильм был бы проще. Что в данном случае значит – хуже.

Если меня спросят – о чем этот фильм? – я отвечу: о судьбе. Никогда не знаешь, что случится. И рассчитывать на какие-то бонусы, заработанные предыдущей жизнью – самое глупое при таком раскладе. Судьба может стукнуть по голове в любой момент. Но и подкинуть подарочек тоже способна, и не так редко это случается. Надо быть готовым и к дерьму, и к прянику. Не отчаиваясь и не обольщаясь.