В юности Рэнди Дайтона (Дэн Фоглер) подавал огромные надежды на столе для пинг-понга. Точнее, скажем так, Рэнди настолько эффектно подавал шарик на пинг-понговый стол, что это создавало у его тренера и по совместительству отца сержанта Пита Дайтона (Роберт Патрик) уверенность в завтрашнем дне: парнишка станет чемпионом и тогда папа Пит заработает кучу денег на подпольном тотализаторе.

Собственно, этот день настал очень скоро - Пит поставил на своего сыночка в финале чемпионата, причем поставил у страшного человека по имени Фенг (Кристофер Уокен), который одновременно триадник, оябун и Чио-Чио Сан в одной упаковке.

Но не судьба была сержанту Дайтона выиграть сколько-нибудь немножечко денежек. Юный Рэнди, увидев прошлого чемпиона - яростного и безбашенного гэдээровца Карла Вольфштагга (Томас Леннон), стушевался и полностью облажался. Сержанту Дайтона было нечем расплатиться, и тогда его грохнули на потеху азиатской черни.

Прошли годы. Юный Рэнди, получивший на всю жизнь клеймо неудачника, сильно разжирел и теперь с грехом пополам зарабатывает на жизнь в каком-то вшивом лас-вегасском шоу, где он показывает всякие хохмы с шариками от пинг-понга. Впрочем, в какой-то момент его и оттуда выперли - Рэнди неудачно поиграл в пинг-понг со старичком из зала, в результате чего тот окочурился.

Казалось бы, Рэнди теперь конец, но к нему приходит спецагент ФБР Родригез (Джордж Лопез) и предлагает сделку. Подлый Фенг, за которым ФБР охотится очень давно, готовит очередной подпольный чемпионат по пинг-понгу, где ставятся огромные деньги. Рэнди должен поучаствовать в чемпионате, и тогда ФБР выйдет на Фенга, которого никто пока не знает в лицо. Рэнди поначалу отказывается, но выхода у него нет.

Но на первом же тренировочном поединке на первенство штата выяснилось, что и входа у него нет. Потому что парень лет пятнадцать не практиковался, и теперь его с легкостью побеждает какой-то очкастый урод.

Тогда ФБР пристраивает Рэнди к слепому мастеру пинг-понга Вонгу (Джеймс Хонг). Тот должен в сжатый срок сделать из Рэнди чемпиона - и тогда ФБР прижучит Фенга. Тренироваться Рэнди будет очень тяжело. Но у него в этом деле теперь свой интерес - внучка Вонга Мэгги (Мэгги Кью). Ай хороша, чертовка, ай хороша...

***

"Шары ярости" (в оригинале название звучит более двусмысленно) относятся к разряду спортивных пародийных комедий вроде "Вышибал", "Лезвия славы: звездуны на льду" и аналогичных. Сюжет здесь строго следует всем заезженным штампам жанра: юный занесшийся было спортсмен становится жутким лузером, потом ему предоставляется шанс снова сесть в седло, он долго тренируется у какого-нибудь сварливого китайца, после чего тяжело, но очень достойно побеждает и все такое.

Плюс сюда добавили еще и пародии на фильмы о кунг-фу, главного опереточного злодея, любовь главного героя с нескромной китайской девушкой, ФБР, шпионские гаджеты и так далее и тому подобное.

Мне этот фильм понравился. Вот вроде совершенно непритязательная комедия, но в ней есть главное, что требуется в подобной картине, - легкость и ненатужность изложения. Несмотря на то что ряд гэгов вполне ожидаемы и даже традиционны - вроде постоянных падений слепого мастера и его манипуляций с палочками, выполняются они весело и забавно, поэтому создают должный эффект.

В любой пародии главное - избежать натужности. Например, когда Лесли Нильсена снимала троица Цуккер - Абрахамс - Цуккер, то все кунштюки, выполняемые Нильсеном, смотрелись просто отлично. Но когда троица покинула комедийный кинематограф и Нильсен перекочевал во всякие кошмарнейшие подражания вроде "Неистребимого шпиона", этот отстой смотреть было уже невозможно, до того натужно смотрелись новые гэги Нильсена.

Здесь же актеры развлекались легко и весело, соответственно, и смотрится фильм очень даже неплохо.

Дэн Фоглер, сыгравший взрослого Рэнди, жутко напоминает Джека Блэка. Такой же мешковатый коротышка, те же ужимки и так далее. Но, на мой взгляд, это и хорошо, что он так сильно похож на Джека Блэка. Я бы, конечно, предпочел, чтобы Рэнди сам Блэк и сыграл, но, врать не буду, Фоглер в этой роли выглядел вполне аутентично. Блэк был бы ярче, но тут уж ничего не поделаешь.

Однако самый крышесносящий персонаж данной пародии - это Кристофер Уокен, который роскошно оттянулся в роли Фенга. Старина Уокен всегда обладал массой иронии и обаяния, так что и здесь он проявил эти свои качества в полном блеске. Невероятные костюмы - то Чио-Чио Сан, то королева Елизавета, то участник австралийского фрик-шоу, - роскошный стеб над всеми классическими штампами киношных злодеев - в общем, только из-за одного Уокена эту картину уже нужно посмотреть.

Ну и очень забавно смотрится психопатичный немец Карл Вольфштагг, которого сыграл один из авторов сценария Томас Леннон. Томас в роли придурковатого Карла также оттягивается совершенно замечательно.

А там еще эффектная тетка, стреляющая отравленными иглами, очень своеобразные "девушки для отдыха", зловещий китайский мастер по пинг-понгу Дракон, изумительный очкарик-чемпион Кувалда, которому Рэнди продул в первенстве штата, ну и несколько очень оригинальных пародийных хохм, которые я не встречал в других фильмах, - например, угарная сцена отъезда посланца Фенга, вручившего золотую ракетку-приглашение. Мы с Бубликом там ржали просто в голос - отлично придумано, как и финал состязания Рэнди со страшным Драконом.

Также порадовал тот факт, что создатели картины вполне равномерно распределили различные пародийные сцены по всей картине. Например, сцена обучения Рэнди дана очень сжато и как раз ровно столько, сколько нужно, чтобы зрители не заскучали. И здесь видно, что сценаристы постарались напихать в фильм побольше различных пародийных эпизодов, а не придумали только два-три, чтобы потом их долго и нудно размазывать по всем девяноста минутам, чем страдают некоторые другие картины этого жанра.

В общем, на мой взгляд, получилась очень даже забавная и вполне достойная просмотра пародия на всякие "кровавые спорты" и прочие спортивные драмы. Жирный придурок в качестве главного героя, слепой мастер пинг-понга, убогий агент ФБР и откровенный фрик главный злодей - это просто нужно видеть! Рекомендую.