Девочка по имени Коралина Джонс (Дакота Фэннинг) вместе со своими мамой Мэл (Тери Хетчер) и папой Чарли (Джон Худман) переезжает в апартаменты старого домишки, стоящего где-то на отшибе цивилизации. У папы с мамой серьезные денежные затруднения, поэтому им пришлось выбрать такой не сильно роскошный вариант жилья. Родители Коралины с утра до вечера колотят всякие статьи на своих компьютерах - зарабатывают на жизнь. Поэтому они не слишком подходят Коралине как партнеры по играм, да и с питанием в доме Джонсов все слишком примитивно и совершенно невкусно - у мамы нет времени готовить. В результате Коралина с утра до вечера в тоске шляется то по дому, то по окрестностям и пытается выжать из этих унылых мест хоть какие-то развлечения.

Потихоньку Коралина знакомится с соседями. Странноватый мальчишка Уайби (Роберт Бэйли), шляющийся с приблудным котом; неистовый циркач Сергей Александрович Бобинский (Иен Макшейн), дрессирующий прыгающих мышей для представления (в дубляже, к сожалению, не понятно, что он вставляет в разговоре русские слова); две престарелые манерные актрисы мисс Эйприл (Дженнифер Саундерс) и мисс Мириам (Даун Френч), в квартире которых живет куча скотч-терьеров и висит куча чучел скотч-терьеров с ангельскими крылышками.

Казалось бы, вокруг тебя - такие интересные, хотя и слегка долбанутые соседи. Гуляй, веселись! Однако невесела Коралина, ее душа требует чего-то значительно более интересного и возвышенного.

Но вдруг девочка обнаруживает, что странная маленькая дверца в одной из комнат, за которой раньше находилась кирпичная стена, теперь ведет в некий туннель. Коралина проползает по туннелю и оказывается в параллельной реальности! Там точно такой же дом, как у них, но только яркий и веселый. Мама там стряпает изысканные кушанья, а папа готов играть с Коралиной с утра до вечера в прекрасном саду.

Да и соседи в параллельной реальности совершенно преобразились. Мистер Бобинский показывает умопомрачительное шоу со своими прыгающими мышами, актрисы Эйприл и Мириам устраивают роскошное представление, а у болтливого мальчишки Уайби зашит рот, так что он уже вовсе не болтливый.

Одно только смущает Коралину. У всех людей в этой параллельной реальности вместо глаз пришиты пуговички. И это выглядит слегка жутковато. А когда параллельная мама Коралины заявляет, что теперь и девочке вместо глаз пришьют пуговички, Коралина понимает, что за всякие пирожки и пышки придется платить жуткую цену...

***

Режиссер Генри Селик - режиссер знаменитейшего мультфильма "Кошмар перед Рождеством", поставленного по сценарию Тима Бертона. "Коралина" поставлена по книге известного фантаста Нила Геймана (автора "Звездной пыли"). Это кукольный мультфильм, и его производство было очень и очень трудоемким: два года заняла только подготовка к съемкам, затем полтора года шли съемки. Только для главного персонажа - Коралины - было сделано 28 кукол различного размера.

Что в результате получилось? На мой взгляд, "Коралина в стране кошмаров" - произведение, более чем достойное просмотра. Несмотря на то что это кукольный мультфильм, "Коралина" снята явно не для детей. По крайней мере, не для маленьких детей, потому что Селик, во-первых, с этими куклами нагнал такой жути, что даже взрослые начинают переживать, а во-вторых, здесь много чисто взрослых эпизодов, которые детям совершенно не будут понятны.

Мораль у фильма довольно простая и вполне детская. А именно такая: не стоит восхищаться параллельными папой с мамой, которые вроде как относятся к тебе заметно лучше, чем вечно занятые настоящие папа с мамой! Потому что параллельные папа с мамой не могут любить тебя просто так. Наверняка они просто приманивают тебя, чтобы вырвать глазки и заменить их пуговичками!

Вторая мораль у фильма вполне взрослая и предназначена уже папам с мамами. Мораль такая: не стоит забывать о своем ребенке, пусть даже вы и заняты тем, что зарабатываете деньги для нее и всей семьи, потому что она из-за этого может найти параллельных папу с мамой, а те наверняка окажутся редкостными тварями.

Снято это просто замечательно! Сначала не вполне понятно, почему Селик выбрал такой старый подход - кукольный мультфильм. Но когда видишь, что они вытворяют с этими куклами, которые вместе могут делать более двухсот тысяч различных выражений лиц, понимаешь, что выбор был вполне оправдан. У Селика получился невероятно оригинальный и мало на что похожий мультфильм, в котором, однако, промелькивают некоторые бертоновские нотки (недаром они работали вместе в "Кошмаре перед Рождеством") и есть даже что-то от Миядзаки с его "Унесенными призраками" (тема девочки, спасающей своих заколдованных родителей).

Фантазия у создателей картины - просто потрясающая. Невероятный Бобинский с его ужимками, фееричные старые актрисы с их скотч-терьерами, фантастический сад в параллельной реальности, а уж финал, когда происходит главный бой между Добром и Пуговичными глазками, - там аж меня пробрало, хотя я уже слегка вышел из школьного возраста.

Да и другие персонажи, хоть они и не сразу бросаются в глаза, сделаны замечательно и с большим вниманием к деталям. Чего, например, стоят всякие приспособления мальчика Уайби и внешний вид компьютерного папашки Коралины!

В общем, посмотрел с большим удовольствием. Маленьким детям это смотреть рано, а вот тинейджерам и взрослым посмотреть очень даже имеет смысл. Бурная фантазия, блестящее мастерство художников-аниматоров и яркая оригинальность - причем не только из-за выбранного средства отображения, но и из-за хорошей литературной основы. В результате получилось очень и очень интересное произведение - на мой взгляд, одно из заметных событий этого кинематографического года. А казалось бы - длинный кукольный мультик. Кто бы мог подумать...