Зачем же еще народ приезжает в Америку, если не за бешеными заработками и желанием в какой-то момент войти в один процент самых богатых людей планеты? Виктор Роза (его играет John Leguizamo) также считает себя бизнесменом, который свой успех строит сам. В монологе, звучащем в первые минуты фильма, Виктор сравнивает себя с Джоном Рокфеллером и Биллом Гейтсом, - людьми, которые, так же как и он, своего финансового могущества добились сами.

Однако Виктор Роза не является крупным промышленным магнатом или производителем операционных систем и офисных пакетов. Его продукт - специальный сорт героина, который продается на улицах Бронкса под брэндом Empire. Продажи идут довольно успешно, о чем свидетельствует хотя бы постоянное наличие одного-двух миллионов долларов в сейфе молодого предпринимателя. Иногда, правда, Виктору приходится разбираться с конкурентами, в результате чего под шальные пули попадают друзья и знакомые, однако бизнес есть бизнес.

В какой-то момент Виктор решает уйти из столь опасной сферы бизнеса и "осесть" - завести семью, детей, и преспокойно жить на заработанные суммы. Катализатором такого решения становится и заявление его девушки, Кармен (Delilah Cotto), о беременности.

Виктор сообщает Кармен о своем желании покинуть наркобизнес и находит полное понимание и поддержку. Более того, ближайшая подруга Кармен, Триш (Denise Richards), сообщает будущей жене Виктора о возможности заработка неплохих денег в результате инвестиций. Бойфренд Триш, Джек (Peter Sarsgaard), как утверждает она, известен на Уолл стрит как весьма проницательный и успешный инвестиционный банкир, способный превращать миллионные капиталы в многомиллионные и давать ход целым компаниям и индустриям.

Для Виктора наличие инвестиций даже с уровнем возврата меньше среднего - это еще и способ отмыть деньги. В самом деле, носить с собой несколько миллионов долларов как-то неудобно, хранить их в доме опасно для молодой семьи, а в банк чемоданы с валютой не понесешь из-за жестких правил борьбы с наркокапиталами. Переговоры в шикарном офисе, ужины в богатых ресторанах и мягкий голос Джека делают свое дело - Виктор становится инвестором новой компании, о деятельности и местонахождении которой Виктору не сообщается.

Читатель подумал, что проворный и хитрый Джек тут же кинет стреляного, но не посвященного в финансовые дела, Виктора? А вот и нет. Джек возвращает миллион Виктора в виде чека на два миллиона долларов. Виктор может тут же положить чистые деньги на свой счет в банке, утверждает Джек. Или же реинвестировать их в одну компанию, которая гарантированно поднимется в цене на 500% за полгода. Однако в случае инвестиций Виктору понадобится шесть миллионов долларов - именно в такую сумму оценивается минимальный вклад в новый проект. Однако Виктору совсем не обязательно это делать, он может тут же отказаться и остаться при своих двух миллионах. Однако если он найдет шесть миллионов, то пятикратные дивиденды заставят его забыть о всех возможных финансовых проблемах.

Виктор соглашается и из своих денег решает вложить полтора миллионов, оставив пятьсот тысяч на личные расходы. Недостающие 4,5 млн. берутся в долг у Ла Коломбьины (Isabella Rossellini), которая контролирует всю наркоторговлю в Бронксе. Колумбийская женщина довольна обещанными процентами, однако делает акцент на то, что деньги Виктору одалживаются, и, следовательно, спрос через полгода будет с него.

Фильм не блещет непредсказуемостью сюжета, и Джек, понятное дело, пропадает. Шикарный офис, в котором происходили встречи, был взят в аренду, а финансовый гений Джек в итоге оказывается банальным проходимцем, которому удалось раскрутить бывалого наркоторговца на 6 миллионов долларов, большая часть которых принадлежит Ла Коломбьине.

Здесь Виктор из клиента брокерской конторы вновь превращается в жесткого и безжалостного наркоторговца, который вычисляет местонахождение Джека и даже успевает с ним встретиться за несколько часов до отъезда последнего в аэропорт. Встреча, разумеется, происходит при заряженных пистолетах и нервной от подобной сцены Триш. В результате на полу гостиницы из трех участников переговоров двое завершают их в качестве трупов, а один - в качестве обладателя сумки с деньгами.

Фильм смотреть интересно, несмотря на то, что сюжет уж явно угадывается. Музыка, удачные сцены и монолог от первого лица связывают зрителя с Виктором и заставляют рассматривать его как "своего" парня, несмотря на жесткий нрав и латиноамериканский акцент.