В наше время, если вы увидите человека по имени Тахар Рахим, не сомневайтесь: это француз, который закончил университет в Монпелье. С чего все это началось? Жан-Жак Анно, продолжающий коллекционировать народы и страны, показывает нам старт процесса.

1930-е годы. Арабские пески. За власть над территорией под названием «Желтый пояс» схлестнулись два местных властелина – Антонио Бандерас и Марк Стронг. Один победил, другой отдал в залог мира своих сыновей. Шли годы. Младший сын, принц Ауда, вырос в доброго очкарика, полюбил красавицу Лейлу (дочь Бандераса), получил необременительный титул Главного Библиотекаря. Кто бы мог подумать, что этот добряк и рохля в один из дней окажется перед необходимостью вести вперед людей и принимать решения?

Параллельно развивается история проникновения в «Желтый пояс» нахрапистых техасских нефтедобытчиков. Ловкий и алчный Бандерас олицетворяет оппортунистическое крыло арабского мира, непреклонный Стронг – фундаменталистское. Мы наблюдаем переломный момент, когда благодаря гигантским запасам нефти арабы обнаружили себя в эпицентре истории. Они всегда мечтали о завоевании мира. Нефть дала им такой шанс. Последствия мы видим сегодня.

Весьма неплохой и в меру исторический фильм, немного скучноватый (обычное дело для Анно), очень красочный, является первой попыткой проникновения Катара в мировой кинематограф. Возможно, вскоре Голливуду придется хорошо почесаться… Тахар Рахим, с которого мы начинали наш ученый разговор, держится очень уверенно в роли принца-динамита с мягкими руками. Все внимание сосредоточено на нем и страдающих верблюдах. Бандерас, Стронг и, увы, Фрида Пинто – на робком втором плане.