Экранизация последнего романа Джона Гришема, мастера остросюжетных юридических детективов и триллеров (лучший - “The Firm”), с очень неплохим, накрученным сюжетом, в котором вместо традиционного противостояния злых /часто мафиозных/ сил и честного адвоката, пытающегося повлиять на мнение жюри приясяжных заседателей, все три стороны этого треугольника жульничают с самых первых минут.

В Новом Орлеане рассматривается уголовное дело против оружейного концерна, из автомата которого два года назад в одном из офисов было убито несколько человек. Вдова убитого, ее адвокат (Dustin Hoffman) выступают за запрет и т.д. Адвокат оружейников – понятно, за что. Нам показывают, как оружейные нанимают эксперта по темным делишкам (Gene Hackman), который вместе со своей командой психологов, экспертов, детективов и компьютерщиков начинает крутую операцию сначала по отбору нужных членов жюри – через адвоката утверждая того или иного кандидата (очень любопытно на всю эту поднаготную посмотреть), а затем влияя на их решение – шантаж, психатаки, подкуп. Нас ожидают два часа практически безостановочного судебного БОЕВИКА, в котором самое интригующее наступит минут за 10 до финальных титров.

Звездный ансамбль, в котором даже Луиз Гузман играет эпизодическую роль одного из присяжных, а Дэлмота Малруни убивают в самом начале фильма!

Далее - подробнее о том, что в официальные релизы не попало. Сразу предупреждаю, что писать буду откровенно, поэтому, если вы не хотите знать, что да как в фильме, “смотреть вслепую” (мой термин вместо spoiler), ниженаписанное не читайте.

Минуте на 30-ой фильма проясняется главная интрига: среди присяжных находится ловкач (John Cusack), который планирует свою игру. Вместе с подружкой (Rachel Weiss) он предлагают НУЖНОЕ решение жюри присяжных каждой из сторон конфликта за 10 млн. долларов.Кто заплатит, тот и получит нужный вариант. Кьюзак обещает за эту сумму психологически разыграть своих коллег по жюри, а затем и показывает, как это делается… Ловкач да и только! То, что главная интрига раскрывается так быстро, меня разочаровало, потому что догадаться о дальнейших сюжетных схемах было простым делом.

Для “Oscar” (на который фильм будет явно рассчитывать) сгодится сцена в туалете, в которой два голливудских титана Хоффман и Хэкман артистично выясняют отношения между своими героями. Претензии о пагубности влияния оружия на общество и росте числа сироток, Хэкман прикольно парирует: Да весь твой пафос и требование многомиллионных сатисфакции лишь для того, чтобы вдова приезжала на кладбище в более роскошном авто. А мертвецы будут по-прежнему гнить в своих гробах!

Забавно, но и якобы честный адвокат Хоффман в конце концов тоже захочет купить нужное решение жюри.

И еще одна тайна фильма (раскрывается на последних минутах): Джон Кьюзак и Рэйчел Вайсс провернули эту операцию со внедрением в состав жюри (взломали официальные сайты штата и списков присяжных), чтобы отомстить оружейникам за убийство сестры героини во время школьной разборки много-много лет назад. При этом они опускают Хэкмана и его хозяев на 15 млн. долларов взятки лично себе – те переведены на личный счет в банк Каймановых островов (подняли требование с 10 до 15 из-за нападения людей Хэкмана на Вайсс) и передают в полицию документы на PR-организацию Хэкмана, обличая его и его бизнесс-партнеров. То есть, плагиат-повтор схемы “Фирмы”: герой изящно наказывает злодея и обогащается за его счет!

Фильм снят бойко, толково, с необходимыми подробностями и юридическими объяснениями в нужный момент, практически без провалов логики и сюжета. Следить за противостоянием Кьюзака Хэкману и Хоффману интересно, хотя, в принципе, об исходе можно догадаться за час до финальных титров.

На такие имена, как Дастин Хоффман и Джин Хэкмен, я покупаюсь в любом случае. Не важно, о чем фильм, в котором они задействованы – важна их игра. Эти двое – из тех немногих, кто не позволяет себе никогда опуститься ниже определенного уровня. И это не тот уровень, выше которого никогда не подняться Стивену Сигалу или «Скале» Джонсону. Этот уровень – еще выше.

А вот фильм может быть лучше или хуже. Этот – явно не из лучших. Хотя бывают и хуже.

В основе его – очередной роман известного графомана Джона Гришема. Действие строится вокруг судебного процесса, который ведет вдова убитого маньяком мужчины против оружейной фирмы, из пистолета которой ее супруг и был лишен жизни. Фирма проигрывать не хочет, поэтому нанимает себе суперэксперта Фича, известного тем, что может вытянуть такое дело, какое вытянуть невозможно. Это пройдоха со стажем, и он понимает, что перво-наперво, если имеешь дело с американским правосудием, надобно подобрать нужный состав присяжных. На этот подбор он пытается повлиять любым доступным способом. Однако выходит так, что в составе жюри оказывается «джокер» - крутой перец по имени Ник Истер. Он с недавно обретенной подружкой Марлой начинает свою игру, он начинает манипулировать присяжными, а зачем – мы узнаем вскоре. Причем гораздо раньше, чем хотелось бы. И чем стоило бы для пользы фильма.

Пройдоху-эксперта играет Джин Хэкмен. Перца-манипулятора – Джон Кьюсак. А где же Дастин Хоффман? О, ему досталась роль крайне непростая. Ему пришлось влезть в кожу адвоката вдовы убиенного маньяком (пять существительных подряд – неплохо сказано!). Что такого непростого в этой роли? Да то, что Хоффману приходится произносить в основном правильные речи. А это куда труднее, чем то и дело цинично улыбаться и ронять фразы о том, что весь мир – дерьмо, а все люди – мусор, в том числе – бабы, которые…. Ну, да вы знаете, о чем я. И особенно Хоффману трудно в те редкие минуты, когда сценарий сводит его лицом к лицу с персонажем Хэкмена. Он ему – про правду, правосудие и американский путь, а тот этому – про то, что за деньги можно купить и первое, и второе, и третье. Кто прав – и так понятно, а в итоге с героем Хоффмана все было бы совсем плохо, если бы в финале он вдруг не вывернулся наизнанку и не обнаружил в себе такое понимание «американского пути», какое в нем нипочем нельзя было заподозрить. И вот в подобные моменты и понимаешь, что не зря стал смотреть этот фильм, купившись на имя Хоффмана. Он – классный актер, и одним эпизодом может убить наповал. Так что будьте с ним внимательнее, ребята!

Я был бы несправедлив, утверждая, что у этого фильма нет других достоинств, кроме двух великих актеров. Их хватает – и Кьюсак с Рэчел Уэйц, кстати, совсем не портят обедню, как утверждают иные энергичные критики. Да, собственно, и сама история выстроена вполне грамотно. Не хуже, чем в большинстве фильмов, вышедших в последние месяцы. Но ведь и не лучше – вот что обидно! Потенциально скрещение судебной драмы с экшеном давало в руки режиссера могучее оружие. Им можно было воспользоваться, а можно было – и проигнорировать. Режиссер выбрал второй путь. Фильм получился неровный, более того – рваный какой-то. Как и вся эта рецензия.